編集長の後輩です！
前回ご紹介した羊のショーを楽しめるアグロドームのあるロトルアは
温泉地帯として有名です。別府市の姉妹都市なんですよ。

ゴンドラで上からロトルア湖と町を一望できます。


中でもぜひ訪れたいのは、ダイナミックな間欠泉を見ることができ、
ニュージーランドのルーツであるマオリ族の文化を知ることができ、
そしてこれから寒くなる時季にぽかぽか暖かい場所、
テ・プイアです！

エントランスはこんな感じ。マオリの彫刻が施された柱が立ち並びます。
マオリは文字を持たず、絵や模様で文化を残しています。
たとえば渦巻き模様は「優れている」ことを表すんですって。

ここをくぐって奥に進んで見えてくるのは…

もうもうと蒸気が立ち上る間欠泉！あたり一面には硫黄の臭いが漂い、
時折大きな音を立てて、勢いよく蒸気が噴出します。
天気のよかったこの日、蒸気には虹がかかりました。見えるでしょうか？

この間欠泉の隣には、天然の岩盤浴ができちゃう場所があります。
…岩盤浴といっても、岩盤が地熱により暖まっている場所で、本当の
岩盤浴はできませんが、その上に座ったり立ったりすると、床暖房のようで
ぽかぽか暖かいんです。寒い時はここに座ってじっくり間欠泉を眺めるなんていいかも。
ただ、ところどころ熱い空気が噴出しているところがあるので、やけどには注意！

他にもテ・プイアには

ぽこぽこと沸く泥の池（そのようすからフロッグプールと呼ばれます）や
マオリの伝統的な住居があり、１時間では駆け足の観光となります。
広い敷地を回るなら、中を走っているカートを利用するのが便利ですよ。

次回は南島の「女王が住むにふさわしい街」へ！